Injustement oublié des livres d’histoire du cinéma, Mitchell Leisen a pourtant écrit des pages parmi les plus belles du cinéma américain des années 30. D’abord costumier puis décorateur à succès pour Cecil B.DeMille, Allan Dwan ou Raoul Walsh, Mitchell Leisen a développé en tant que metteur en scène une œuvre brillante, aérienne et raffinée, en collaborant avec les plus grands artistes de son temps, comédiens ou scénaristes. De Hands Across the Table (Jeux de mains) à Arise My Love en passant par Easy Living ou le grisant Midnight (La baronne de minuit), le talent de Mitchell Leisen se déploie tant dans le soin apporté à l’irréprochable direction artistique que dans la précision de la mise en scène ou la façon de traiter des scénarios qu’il remanie largement, s’attirant ainsi la rancune tenace de plusieurs de ses collaborateurs d’alors tels un certain Billy Wilder ou encore Preston Sturges. Mais nul doute que sans le travail de réécriture de Leisen ses films n’aurait pu avoir la subtile légèreté et l’élégance qui les caractérise et font aujourd’hui de son œuvre l’une des pierres angulaires de l’âge d’or de la comédie américaine.

La Cinémathèque Française consacre une rétrospective à ce réalisteur méconnu du 27 août au 2 novembre : retrouvez toute la programmation ici.

Le Festival du Cinéma Américain de Deauville rend également hommage à Mitchell Leisen du 5 au 14 septembre en présentant quelques-uns de ces plus beaux films, en partenariat avec la Cinémathèque Française.

Enfin, Blaq Out sortira un double DVD proposant les films Midnight et Hands across the table à partir du 1er octobre, mais disponible dès le mois de septembre en exclusivité à la Cinémathèque française et à Blaq Out la boutique.